Depuis la mort du Romain, c’est la panique à Gotham. La mafia est désorganisée et des cadavres s’amoncellent dans les ruelles sombres de la ville. La police et Batman poursuivent un tueur en série, le mystérieux Pendu qui laisse sur le cadavre de ses victimes des messages sybillins dont la clé reste un mystère. Janice Porter, procureur, décide de rouvrir le dossier du Romain. Ce faisant, elle remue les eaux troubles du passé de Gotham, réveillant des fantômes qui ne demandaient qu’à rester endormis. Entre Batman et la police, deux formes de justice s’opposent alors. Les choses se compliquent encore lorsque Bruce Wayne accueille sous son toit un jeune garçon, Dick Grayson, dont les parents viennent de périr après une chute inexpliquée. Ce jeune trapéziste, perdu dans un monde où il a trop vite grandi, rappelle à Bruce l’orphelin qui, il y a des années a juréde venger la mort à Thomas et Martha Wayne, et de faire régner la justice dans les rues cruelles de Gotham.