Le 20 décembre 1875, un homme de 31 ans passe la porte monumentale de l’Arsenal de Toulon, il vient de débarquer du Jura, navire transport de la Marine Nationale qui le ramène d’Australie via Nouméa. Un groupe de badauds l’attend et l’observe curieux de voir à quoi ressemble ce Narcisse Pelletier que les journaux surnomment le « Sauvage Blanc ».