A l’issue de ses études universitaires, Malamine a tenté sans succès de faire valoir ses diplômes dans son pays, en Afrique. Mais un diplôme de la Sorbonne ne suffit pas à effacer l’origine ethnique : Malamine n’est pas de la bonne tribu. On lui fait comprendre qu’il doit repartir. De retour à Paris, Malamine n’est pas plus à ce qu’il définit comme étant sa juste place. Il s’en suit une frustration qui finit par influer sur ses réflexions, ses envies, ses espoirs et sur ses fréquentations.