À la fin du Second Empire, Richard de la Ruquerie, jeune hobereau normand quitte la France. En se lançant à corps perdu dans l’aventure des premières lignes de chemin de fer, il espère oublier son amour de jeunesse, dont sa famille a préféré qu’elle épouse son propre frère. Pétri de sentiments humanistes mais aussi exalté par l’aventure, il se révèle un négociateur hors pair et va prendre son destin en main.
