Février 1939. Éliane Goldschmidt, jeune linguiste française, débarque au Paraguay pour achever son étude de la langue guarani. Chez les Indiens Mbyas, elle découvre un peuple apathique, résigné, comme s’il avait décidé de se laisser mourir. Mais un matin, le village est en effervescence, les femmes se lacèrent le corps, les maracas s’allument. Ces comportements étranges ont-ils un lien direct avec la venue prochaine de Karaï, l’Homme-Dieu ? Et la Terre sans Mal, ce mythique paradis de la lége…