Derrière l’exploit réalisé par les Soviétiques, qui réussissent à coiffer les Américains sur le poteau dans la course du premier vol spatial habité, se cachent plusieurs histoires extraordinaires : celles de l’ingénieur en chef du programme, ancien pensionnaire du goulag, et, bien sûr, l’histoire de Laika, chien errant qui n’échappera à l’euthanasie que pour devenir un cobaye, sacrifié sur l’autel de la réussite humaine. Une histoire poignante racontée avec une immense finesse et la plus grand précision historique.