Fils d’une famille bourgeoise nantaise, Jules Verne est destiné à une carrière d’avocat, mais ses préférences vont à la littérature.Son diplôme de droit obtenu, il se tourne vers le théâtre. A Paris, il rencontre Alexandre Dumas, qui montera en 1850 sa première pièce, Les Pailles rompues. Refusant de succéder à son père, qui est avoué, il préfère se consacrer à l’étude des sciences et à l’écriture. Il publie ainsi ses premières nouvelle: et, en 1852, est engagé comme secrétaire au Théâtre-Lyrique. En 1862, Jules Verne publie chez l’éditeur Hetzel le roman Cinq semaines en ballon.