Waterloo, 18 juin 1815. La défaite française est proche. Sommés de se rendre, les carrés de la Vieille Garde commencent à reculer devant les Anglais de Wellington. Soudain, un des grognards hurle « Merde ! » en réponse à l’ennemi, un merde repris en choeur par les autres soldats, ultime geste de fierté et de panache. Loin d’être une simple obscénité, ce « merde » est un cri du coeur.