Louis Riel raconte avec un grand talent la surprenante et véridique histoire de l’insurrection d’une communauté de métis indiens dans les années 1870 au Canada. Louis Riel était le nom de l’un des leaders francophones de cette petite « colonie de la Rivière Rouge » (proche de la frontière des Etats-Unis et de l’actuelle capitale du Manitoba, Winnipeg) qui refusait d’être autoritairement intégrée à la collectivité des Etats du Canada sans quo’n la consulte de façon démocratique. Assez vite, ce mouvement d’opposition dégénère en rebellion armée et en conflit « ethnique » (anglophones contre francophones, sang-mêlés contre blancs de « souche ») et la « croisade » de Louis Riel devient la dérive d’un homme à demi-fou. Arrêté par les autorités, il est pendu en 1885, et devient du même coup un symbole de l’oppression des anglophones sur toutes les minorités du Canada.