Enfin de retour à la vie civile après de longues années de bagne, Mattéo se retrouve en août 1936 à Collioure, où il va passer ses premiers congés payés. Accusé de meurtre, il s’enfuit en Espagne, en compagnie de son copain Robert, qui a décidé, lui, de s’engager dans les Brigades internationales…