Naro, Narbo, Narbonne…La filiation étymologique n’est guère contestée, aujourd’hui, entre l’eau et le patronyme de notre cité.Pourtant, au cours de ses premiers siècles d’existance, la cohabitation entre l’élément liquide et la ville ne va pas de soi. Cette relation s’apparente davantage à un mouvement de va-et-vient, d’attraction-répulsion ou plus exactement d’attration-dérobade, tant l’eau a joué un rôle mouvant dans la fortune – bonne ou mauvaise – de la cité.Ainsi, la proximité du Golfe du Lion n’a pas pour autant permis d’en faire un authentique port maritime, par la faute d’un littoral peu propice. Bâtie dès lors sur une terrasse pour être soustraite aux eaux de l’Atax (Aude), soumises elles-mêmes aux brusqueries du climat méditerranéen, la ville a néanmoins su jouer de cette artère fluviale pour organiser un commerce maritime fructueux par ses avant-ports lagunaires et connaître alors une prospérité économique sans pareille en même temps q’une vaste autorité politique… jusqu’à l’ensablement de ceux-ci sous l’afflux de dépôts alluvionnaires.Plus tard (XIVe s.), l’Aude, changeant de lit, privilégiera la branche Nord de son delta, ne laissant à la cité qu’une modeste « Robine ».Mais ceci est une autre histoire…