Alors qu’il s’imaginait un retour glorieux parmi les siens, fort du pouvoir que lui confèrent le bâton des Dieux et le chapelet d’os du Vieux, l’enfant noir découvre qu’un incendie a ravagé son village. La tribu semble avoir fui vers le nord : persuadé de la mener vers des territoires de chasse où le gibier pullule, Thôz pousse la horde à traverser le fief des Monstres – d’énormes poulpes mutants nés des dernières manipulations irréfléchies d’une technologie humaine disparue.