1991, l’URSS n’est plus. L’Empire rouge s’est décomposé en une multitudes d’états. Néanmoins, à l’exception des pays de l’Europe de l’Est, tous ces états devenus « indépendants » restent sous l’influence bienveillante de Moscou. Cet éclatement a conduit l’ancien bloc de l’Est dans un état de crise quasi permanent et le phénomène Mafia envahit la société russe. Youri Vladimir a une quarantaine d’années. Physicien hautement qualifié, grand sportif ayant effectué son service militaire dans une unité spéciale de l’armée soviétique pour l’Europe à la fin des années 80. Il a vite été recruté par un bureau de contrôle sur l’armement nucléaire dépendant de l’OTAN. Ses origines et son zèle motivé par la disparition prématurée de sa femme et de sa fille, mortes de leucémie, conséquence de Tchernobyl, l’ont conduit à devenir un inspecteur à l’impartialité reconnue, spécialisé pour la Russie. Mandaté pour contrôler le démantèlement d’armes nucléaires, il est régulièrement envoyé sur place. Lors de l’un de ces séjours, il est le témoin fortuit d’un complot, et devient un homme à abattre.