Grand Format.Tintin découvre un message codé dissimulé dans le mât d’un modèle réduit de bateau, qu’il vient d’acquérir pour l’offrir au capitaine Haddock. Le parchemin est en fait la clé d’un trésor à découvrir. Mais lequel, et où se trouve-t-il ? Au même moment, Haddock retrouvre dans ses archives l’histoire oubliée de l’un de ses ancêtres, officier de marine au XVIIIe siècle, qui ne serait autre que l’auteur du fameux message codé. Hélas, le parchemin n’est lui-même qu’un fragment. Il en existe deux autres, dispersés, qu’il faut impérativement réunir pour espérer mettre la main sur le mystérieux trésor… Le secret de La Licorne inaugure le premier des dyptiques publiés dans la série des Aventures de Tintin.