Voici déjà un an que Fante Bukowski s’est installé à Colombus, une ville en pleine extension, capitale culturelle de l’Ohio. En beautiful loser qui se respecte, héros-poète et roi des poseurs, il n’a toujours pas rencontré le succès qu’il pense égocentriquement mériter. Tant qu’il n’aura pas connu la bonne fortune avec sa littérature, il devra dealer avec la précarité. Ainsi, il occupe ses journées à picoler, discuter avec une prostituée au grand cœur et traîner avec Norma, son amie performeuse.