Accusé à tort du meurtre de son père naturel le sénateur Bragadini, Alessandro Beltrame échappe in extremis à la peine de mort, grâce à l’intervention de l’une de ses riches et influentes protectrices. Sur décision de justice des inquisiteurs, il prend le chemin de l’exil, accompagné de Tshano, l’esclave des îles experte en magie noire, qui fut aussi sa maîtresse. Un exil fixé à sept années pleines, en direction des côtes africaines : direction Gorée, pour y livrer la verroterie qui sert de monnaie d’échange à la traite des Noirs, puis la Guadeloupe.